L’artiste évangélique haïtien Stevens Vilus poursuit son parcours musical avec une approche qui mêle rap, amapiano et message chrétien. Quelques semaines après la sortie du vidéoclip Tapobra, mis en ligne le 5 avril dernier, l’auteur de l’album Genesis a accordé un entretien à Chokarella autour de ses choix artistiques et de sa vision de la musique évangélique.
Dans un milieu où les styles musicaux restent souvent associés à des cadres bien définis, Stevens Vilus explique avoir choisi le rap pour rejoindre une partie de la jeunesse haïtienne. Multi-instrumentiste depuis l’enfance et issu d’une famille chrétienne traditionnelle, il affirme avoir voulu utiliser un langage musical proche des réalités actuelles.
« Aujourd’hui, le rap est l’un des moyens d’expression les plus influents auprès des jeunes. En tant qu’évangéliste et artiste, je choisis d’entrer dans cet univers pour y apporter une autre voix », explique-t-il.
L’artiste précise cependant que son univers musical ne se limite pas à ce registre. « Toutefois, il est important de mentionner que je ne fais pas que du rap ».
Au cours de cet échange, Stevens Vilus revient également sur sa manière de composer. Selon lui, le message précède souvent la création musicale. « Le plus souvent, le message m’est donné en premier. Ensuite, je construis la musique autour de ce message, afin de transmettre au mieux ce que Dieu met dans mon cœur », dit-il.
Avec Genesis, l’artiste évoque une nouvelle étape dans son parcours. « Genesis signifie “commencement” dans la Bible, et cet album incarne un véritable nouveau départ. » Le projet lui permet aussi d’explorer plusieurs influences musicales, dans une démarche qu’il estime encore peu fréquente dans le milieu évangélique haïtien.
« Je crois humblement faire partie de ceux qui participent à cette évolution. Mon désir est de voir d’autres artistes s’en inspirer et aller encore plus loin », poursuit-il.
Le morceau Tapobra, extrait de l’album, s’inscrit dans cette volonté d’expérimentation musicale. Stevens Vilus raconte que le titre est né dans un contexte spontané. « Le titre est venu de manière très naturelle. Il est né d’un moment de créativité pendant la production, autour d’une danse et de l’ambiance du moment ».
Malgré cette spontanéité, l’artiste affirme que le message spirituel reste central dans sa musique. « Sans Dieu, nous ne sommes rien », affirme-t-il, avant d’ajouter : « On peut avoir la richesse, la connaissance et le succès, mais sans Christ, il manque l’essentiel ».
Sur le plan musical, Stevens Vilus assume également l’utilisation de l’amapiano, un style populaire sur plusieurs scènes musicales internationales. « Le style que j’utilise dans ce morceau est l’amapiano, une tendance musicale très répandue aujourd’hui. J’ai choisi de m’en servir pour transmettre un message ».
Dans cet entretien, l’artiste évoque aussi la place du rap évangélique en Haïti. Selon lui, le genre gagne progressivement du terrain malgré certaines réticences. « Le rap évangélique fait progressivement son chemin, et j’espère qu’il sera de plus en plus accepté par la communauté haïtienne ».
Il reconnaît toutefois que cette acceptation reste récente. « Autrefois, il était beaucoup plus difficile de l’accepter qu’aujourd’hui ».
Stevens Vilus cite également l’influence de certains artistes dans cette évolution. « Grâce au succès de plusieurs rappeurs, notamment Frè Gabe, les mentalités commencent à évoluer ».
En parallèle de sa carrière musicale, l’artiste organise chaque année une activité spirituelle baptisée The Experience. Ouvert au public, l’événement est pensé comme un espace de louange et de partage.
« C’est une activité que j’organise pour offrir à chacun l’opportunité de vivre une véritable connexion avec Dieu, sans avoir besoin d’être parfait », explique-t-il.
Déjà organisée à deux reprises, l’initiative continue de se développer dans le milieu évangélique.
Après la sortie de Genesis, Stevens Vilus indique avoir traversé une période difficile sur le plan familial, ce qui l’a conduit à ralentir momentanément ses activités. « Mais par la grâce de Dieu, je continue d’avancer ».
L’artiste annonce désormais un retour progressif avec plusieurs collaborations en préparation.