Le documentaire haïtien « The Heroes of the Massacre River », réalisé par Samuel Dameus, a obtenu le prix 2026 « Film For Peace Best Film – Caribbean Award », décerné par l’International Peace Alliance | Alliance Internationale de la Paix. Cette distinction vient récompenser une œuvre centrée sur des enjeux de mémoire, de territoire et de dynamique communautaire.
Selon un communiqué de l’organisation transmis à notre rédaction ce vendredi 1er mai, cette reconnaissance vise à souligner « sa contribution à l’histoire, à l’identité, à la mémoire culturelle et à un dialogue significatif entre les communautés ». La remise officielle du prix est prévue le 24 octobre 2026 à Toronto, au Canada, lors du Peace Ambassadors Awards Gala & Grand Ball, événement qui clôturera l’International Peace Festival, organisé au Fairmont Royal York Hotel.
Le film se concentre sur la construction du canal de Ouanaminthe, situé dans la plaine de Maribaroux, dans le Nord-Est d’Haïti, sur le fleuve Massacre, à la frontière entre Haïti et la République dominicaine. Le chantier a repris de manière intensive à partir d’août 2023. Le documentaire revient sur cette initiative locale portée par des habitants, des agriculteurs et des membres de la diaspora, mobilisés pour mettre en place une infrastructure d’irrigation. Le projet est présenté comme une action collective liée à des enjeux d’autonomie économique, de souveraineté territoriale et de dignité nationale.
Le récit du film s’inscrit également dans une perspective historique, en lien avec le massacre de 1937 sur la même zone frontalière. Le communiqué précise que le documentaire « situe ce mouvement dans l’héritage historique du massacre du persil de 1937 entre Haïti et la République dominicaine, établissant un lien direct entre mémoire, terre et résistance ».
À travers des témoignages et des archives, le film met en relation des événements du passé et des dynamiques contemporaines, en s’intéressant aux formes d’organisation communautaire autour du développement local.
Réagissant à cette distinction, Samuel Dameus a déclaré : « Cette distinction revêt une grande importance. Cet honneur est dédié à Milourie Sylfrard, l’une de nos héroïnes du canal, qui a consacré son temps, son énergie et sa vie à ce mouvement et à cette cause ! ». Il ajoute : « Ce film traite de la préservation de la mémoire, de la célébration de la résilience et de la volonté de faire en sorte que les récits ancrés dans notre histoire continuent d’être racontés et compris au-delà de nos frontières. »
Le communiqué indique que le film a déjà suscité un intérêt dans certains milieux académiques et institutionnels, où il est utilisé comme support de réflexion sur la mémoire historique et les dynamiques communautaires en Haïti.
Les organisateurs du festival ont invité le réalisateur ou un représentant à la cérémonie de remise du prix. Ils ont également demandé une copie du documentaire pour une projection pendant l’événement, ainsi qu’un message vidéo enregistré.
Le film est accessible en ligne sur la plateforme BOYOfilms.com
Par Ravensley Boisrond, éditeur en chef de Chokarella